来自武大知识产权与竞争法

 作为全球在线搜索和数字广告市场最具影响力的公司之一，谷歌在数字平台反垄断领域存在较高的监管风险，一直以来都是各反垄断监管机构的重点关注对象。然而，在最近的几个月里，谷歌似乎采取了一种与监管机构和政策制定者合作的方式，以降低这些监管风险。

     据《华尔街日报》报道，该公司于2022年7月9日向美国司法部（DOJ）作出让步，目的是避免司法部针对其广告技术业务提出反垄断诉讼。

     谷歌作出让步的其中一项承诺是提议拆分其在网页和应用程序上拍卖和投放广告的业务，但拆分出来的新实体仍保留在Alphabet公司旗下。不过，尚不清楚其他未将部分业务出售的承诺是否会让司法部官员满意。 

      美国司法部可能正准备对谷歌提起诉讼，指控该公司的广告技术做法是反竞争的。这并不是该公司第一次因广告技术业务而面临反垄断指控。2019年，英国竞争和市场管理局 （CMA）进行了一项数字广告市场研究，该研究发现数字广告市场的竞争状况并不乐观。该研究报告显示，由于谷歌和Facebook在广告技术链上所处的地位非常关键，这一市场目前正处于缺乏竞争的状态，他们提供的价格也高于其他公司。因此，CMA建议政府通过新的立法来解决这一问题。

      在欧洲，谷歌还面临另一项广告技术调查。该公司利用其在YouTube业务上的强大地位，迫使广告商使用谷歌的广告购买工具访问该视频共享平台。谷歌在最近这段时间作出了让步，允许竞争对手直接访问YouTube，但它没有提出向第三方出售部分业务。

      广告技术业务并不是谷歌提供让步以化解反垄断风险的唯一业务领域。例如，6月30日，该公司在其博客中宣布他们与一群美国开发商达成协议，以避免就Google Play商店的条款和条件（包括收取的费用）进行昂贵而冗长的诉讼。作为和解协议的一部分，谷歌不仅提供了经济救济，还为应用开发者提供了更多接触客户的机会，并允许开发者在安卓设备上安装其他应用商店。

      谷歌对欧洲和美国监管机构作出的这些让步表明，该公司可能愿意扩大潜在补救措施的范围，以安抚监管机构并避免漫长的反垄断调查和诉讼。作出让步对谷歌来说并不罕见，该公司过去也曾这样做过，即便是在以反垄断罚款告终的调查中亦是如此。可以说，这次让步的不同之处在于，该公司愿意提供更全面的一揽子方案来安抚监管机构，并避免最终出现不可控的局面。

      此外，谷歌以及其他大型科技公司正面临一些新的反垄断法案的出台，这些法案将主要针对在线平台实施的一些反竞争行为。在欧洲，这些法案于上周获得了批准，它们可能会在未来18个月内全面实施。在美国，拟议的立法提案已提交参议院，很快就会进入投票表决环节。